Tour Salta-Cafayate: les options pour s’y rendre

Pour la plupart des visiteurs, l’excursion guidée Salta-Cafayate est la façon la plus simple de faire le trajet. Notre journée vient vous chercher à Salta, parcourt toute la route avec un guide parlant espagnol et anglais, et s’arrête tout au long de la Quebrada de las Conchas avant d’arriver à Cafayate en 2 heures. Elle coûte à partir de $29 et dure 12 heures, soit à peu près ce que vous passeriez à conduire vous-même avec des arrêts.

Cette excursion résout aussi le problème de l’aller simple. Si vous prévoyez de rester à Cafayate, une journée guidée vous permet de repérer la ville et de choisir où dormir avant de vous engager. Si vous ne faites que passer, cela vous évite de ramener une voiture de location à Salta. Et par temps d’orage, l’annonce de l’excursion promet que celle-ci a bien lieu, avec le chauffeur de l’opérateur au volant.

Cette excursion a ses limites. Vous ne pouvez pas quitter le groupe à Cafayate, car le circuit revient par le même trajet vers Salta. Si vous souhaitez rester, privilégiez le car ou la voiture, ou réservez un séjour de plusieurs jours. Les excursions de 2 jours incluant Cachi commencent à partir de $56 et s’occupent de votre nuitée.

Conduire vous permet de profiter des gorges à votre rythme. Les villes viticoles s’atteignent depuis Salta par la route nationale 68 vers Cafayate, et la province rappelle aux conducteurs que ses routes sont souvent des routes de montagne, où distances et temps peuvent différer de ce à quoi vous vous attendez.^4,18 Les agences de location agréées par la province ont des bureaux en ville.¹⁷

Vérifiez l’état de la route avant de partir. Vialidad Nacional demande aux conducteurs de vérifier l’état des routes nationales avant de prendre la route, et lors d’une alerte météo passée, la route 68 était inondée entre La Vina et Coronel Moldes.^5,19 La province conseille de ne jamais tenter de traverser une zone inondée, même si l’eau semble peu profonde.¹⁶

Planifiez vos arrêts en fonction des services disponibles. La Vina est la dernière ville avant la Quebrada de las Conchas, et les gorges elles-mêmes n’en offrent aucun: faites le plein, achetez des snacks et de l’eau avant d’y entrer.³ Roulez de jour autant que possible; la province recommande de préparer son itinéraire à l’avance et de rester sur les grands axes et en journée.⁶ Le réseau mobile peut être irrégulier entre les villes, alors téléchargez une carte hors ligne avant de partir.

Une excursion vers Cafayate depuis Tucumán emprunte une route différente, à travers les montagnes et les vallées depuis le sud. Le tourisme salteño note que la route nationale 40 relie les vallées et constitue aussi un accès depuis Tucumán.⁴ L’itinéraire passe par Tafí del Valle, où le tourisme tucuman invite à marcher, faire du vélo ou du kayak sur le barrage de La Angostura.⁵⁶

Le clou de ce côté-ci est la Cité sacrée de Quilmes, que le tourisme tucuman présente comme le plus grand établissement préhispanique d’Argentine.⁵⁷ Elle se situe à 1 850 m dans la vallée Calchaquí, à 180 km de San Miguel de Tucumán; depuis Amaicha del Valle, suivez la route 307 sur 15 km jusqu’à la route 40, continuez 3 km vers le nord sur celle-ci, puis prenez une piste de 5 km menant au site.^58,15

Son histoire marque les visiteurs. En 1667, les Quilmes furent chassés de leurs terres et contraints de marcher jusqu’aux alentours de Buenos Aires; sur les 1 700 qui partirent, seuls 400 arrivèrent vivants.⁵⁹ Voir les terrasses où ils résistèrent donne à la route vers Cafayate des allures de voyage dans l’histoire, et notre guide autour de Cafayate inclut la visite des ruines comme une excursion depuis la ville.

Si vous n’avez qu’une journée et souhaitez éviter tout stress, l’excursion est idéale: prise en charge, guide et arrêts inclus dans un seul tarif, et aucun paiement à prévoir sur place. Si vous séjournez à Cafayate avec un budget serré, le car est votre meilleur allié. Si vous souhaitez vous arrêter à chaque point de vue et visiter des domaines viticoles en dehors de la ville, louez une voiture, choisissez un chauffeur sobre et consultez les rapports routiers.

Quel que soit votre choix, respectez les conditions météo. Le tourisme de Salta déconseille de conduire par temps d’orage intense, surtout sur les routes rurales et près des cours d’eau, et vous recommande de tenir votre hébergement informé de votre itinéraire.⁶¹ En saison sèche, la route est facile; en saison des pluies, elle demande de la patience. Prévoir une heure de marge dans votre planning est la meilleure assurance contre un tronçon fermé ou un convoi ralenti par des travaux.

N’oubliez pas non plus que le climat des vallées est très variable. Entre midi et la nuit, les températures peuvent chuter de 10 à 15 °C, c’est pourquoi la province conseille d’emporter une veste légère même en été, ainsi qu’un chapeau et des lunettes de soleil pour la journée.⁶² Prévoyez ces éléments, quel que soit votre point de départ. Un polaire qui se range dans un sac à dos, une gourde et un chapeau couvrent l’essentiel de ce que la route vous réserve.