Torrontés und Weine in Höhenlage: das Weinerlebnis Cafayate

Torrontés ist der erste Wein, der dir in Cafayate eingeschenkt wird, und seine Herkunftsgeschichte ist besser als die vieler anderer. Die argentinische Weinbehörde INV erkennt drei verschiedene Torrontés-Sorten an: Riojano, Sanjuanino und Mendocino.⁶ Die hier relevante ist Torrontés Riojano, eine aromatische weiße Rebsorte, die einen trockenen Wein mit markanten Terpenaromen hervorbringt - Verbindungen, die auch in Blüten und Zitrusfrüchten vorkommen.¹

Lange nahm man an, es handle sich um eine spanische Rebsorte, und Salta’s Tourismusministerium beschreibt sie noch immer als eine aus Spanien eingeführte Sorte, die im Boden Salta eine einzigartige Ausprägung fand.⁷ Die INV erzählt eine interessantere Geschichte. Versuche, den argentinischen Torrontés mit dem spanischen zu verknüpfen, scheiterten.⁸ DNA-Analysen ergaben mit hoher Wahrscheinlichkeit, dass die alten Torrontés-Reben von einer Kreuzung aus Muskat d’Alexandrie und Listán Prieto abstammen.²

Die Eltern kamen also aus Europa, doch das Kind wurde in Amerika geboren. Deshalb gilt Torrontés den Argentiniern als ihre eigene Rebsorte, und die INV bezeichnet die Riojano-Varietät als die qualitativ hochwertigste.⁹ Sie passe sich zudem an jede Anbauregion an, heißt es im Bericht, besonders an die Höhenlagen im Nordwesten.¹⁰ Cafayate ist der Ort, an dem diese Anpassung am leichtesten zu verkosten ist: Traube und Tal passen hier ungewöhnlich gut zusammen.

Auf jedem Etikett hier steht „Wein aus Höhenlage“, und die Zahlen bestätigen es. Die Weinberge in den Calchaquí-Tälern liegen zwischen 1.600 und 3.100 m über dem Meeresspiegel.³ Der Regionalbericht der INV weist darauf hin, dass Reben im Nordwesten in bewässerten Tälern und teilweise über 3.300 m angebaut werden.²⁵ Hier ist die Luft dünner, das Sonnenlicht intensiver und die Nächte scharf - und jede dieser Bedingungen zeigt sich im Glas.

Der letzte Punkt ist entscheidend. Salta’s Tourismusministerium führt die große Differenz zwischen Tag- und Nachttemperaturen zusammen mit dem Boden auf Weine mit konzentrierten Aromen, intensiven Geschmacksnoten und kräftiger Farbe zurück.²⁶ In den Tälern liegt die Schwankung zwischen Mittag und Nacht bei 10 bis 15 °C.²⁷ Warme Tage reifen die Früchte, kalte Nächte bewahren Säure und Bukett, und das Ergebnis ist ein Weißwein, der intensiv duftet, aber frisch schmeckt.

Auch der Boden trägt seinen Teil bei. Rund um Cafayate wurzeln die Reben in lockerem Sand, der Regen sofort versickern lässt - die Pflanzen bleiben durstig und speichern Zucker in den Beeren.²⁸ Glimmerschiefer reflektiert das Sonnenlicht nach oben, sodass die Trauben nicht nur von oben, sondern auch von unten erwärmt werden.²⁹ Dazu kommt ein trockenes, gemäßigtes Klima, das das Ministerium als ideal für Torrontés und seine roten Begleiter bezeichnet - kein Wunder, dass sich so viele Weingüter in diesem kleinen Tal ansiedeln.²¹

Wein ist im Tal keine neue Errungenschaft. Der INV-Bericht zum Nordwesten führt aus, dass die ältesten Weinberge Argentiniens in der Provinz Salta liegen und aus dem Jahr 1862 stammen.³⁷ Eine ausführliche Verkostung ist der beste Weg zu verstehen, wie die Reihen eines Weinguts entstanden sind - gib kleinen Betrieben daher mehr Zeit als großen.

Tief im Tal ist die handwerkliche Seite des Weins lebendig. Animaná beherbergt das älteste Weingut der Region, über 70 Jahre alt.³⁸ Dort und in San Carlos können Besucher die Herstellung von vino patero miterleben oder selbst ausprobieren - Wein, der durch Traubenstampfen mit den Füßen entsteht.^24,39 Ein Projekt für eine Route handwerklicher und artisanaler Weine fördert zudem lokale Stile wie Mistela, ein süßes Getränk aus Traubenmost, das vor der Gärung mit Alkohol angereichert wird.²³

Klein bedeutet nicht unbedeutend. Salta exportiert 1,5 Millionen Liter Wein in 30 Länder - fast 10 % der argentinischen Gesamtausfuhr.⁴⁰ Die Weinroute der Provinz vereint über 60 Anbieter, von Weingütern über Hotels bis hin zu Lebensmittelproduzenten.⁴¹ Und das Tourismusministerium stuft Salta als zweitwichtigstes Weinreiseziel Argentiniens ein.⁴² Für Besucher bedeutet das: Die Türen stehen offen - von großen Weingütern über winzige Keltereien bis hin zu allem dazwischen.